Un estudio realizado en la Universidad Miguel Hernández de Elche ha demostrado que un nuevo compuesto experimental, MCH11, es eficaz para reducir el consumo y la motivación por el alcohol en ratones. Este hallazgo es parte de un esfuerzo por encontrar tratamientos más efectivos para el trastorno por uso de alcohol, que causa millones de muertes anuales. Los investigadores observaron diferencias en la respuesta al tratamiento entre machos y hembras, siendo necesario un menor dosaje en los machos. MCH11 actúa inhibiendo una enzima que metaboliza un endocannabinoide clave, aumentando su disponibilidad en el cerebro y reduciendo así el impulso de beber. Aunque los resultados son prometedores, se requiere más investigación antes de considerar su aplicación en humanos.
Un nuevo compuesto experimental desarrollado en la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) ha mostrado resultados prometedores en la reducción del consumo y la motivación por el alcohol, según un estudio preclínico realizado en ratones. Este avance se centra en el compuesto MCH11, que aún no está disponible para uso humano pero podría abrir nuevas posibilidades para tratamientos personalizados del trastorno por uso de alcohol.
Los hallazgos, publicados en la revista científica Biomedicine & Pharmacotherapy, son el resultado de cuatro años de investigación liderada por Jorge Manzanares en el Instituto de Neurociencias (IN), una colaboración entre la UMH y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El equipo también forma parte del Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (ISABIAL) y de la Red de Investigación en Atención Primaria de Adicciones (RIAPAD).
El trastorno por uso de alcohol es una adicción prevalente a nivel global, responsable de 2,6 millones de muertes al año. Según Abraham Torregrosa, primer autor del estudio, las terapias actuales presentan serias limitaciones, ya que hasta un 70% de los pacientes retoman el consumo dentro del primer año tras iniciar el tratamiento.
Con el objetivo de desarrollar una terapia farmacológica más efectiva, los investigadores se enfocaron en el sistema endocannabinoide, que regula procesos clave como el placer y la motivación. En individuos con trastorno por uso de alcohol, este sistema presenta alteraciones que afectan los niveles del endocannabinoide 2-araquidonilglicerol (2-AG), crucial para la sensación de bienestar y control del impulso hacia el consumo.
El compuesto MCH11 actúa inhibiendo la enzima monoacilglicerol lipasa, que metaboliza el 2-AG. Al bloquear esta enzima, se incrementa la cantidad disponible de 2-AG en el cerebro, lo que reduce significativamente la motivación para consumir alcohol. Jorge Manzanares destaca que los resultados indican que MCH11 influye sobre los mecanismos del sistema nervioso relacionados con el control del impulso hacia el alcohol sin generar efectos secundarios indeseados en los ratones estudiados.
Los experimentos demostraron que MCH11 es eficaz y selectivo: presenta propiedades ansiolíticas y antidepresivas sin afectar funciones motoras o cognitivas. Sin embargo, se observaron diferencias significativas entre machos y hembras; mientras que los machos respondieron bien a dosis bajas y medias, las hembras necesitaron dosis mayores para obtener efectos similares.
Además, se comprobó que ciertos genes alterados por el trastorno por uso de alcohol se corrigen con MCH11 en ambos sexos. El equipo también exploró un tratamiento combinado con topiramato, un medicamento clínicamente utilizado para tratar esta adicción. Manzanares señala que esta combinación resulta ser la más efectiva y resalta el potencial del MCH11 como parte de una terapia adaptada a las diferencias biológicas entre hombres y mujeres.
A pesar de los prometedores resultados preliminares, Manzanares advierte sobre la necesidad de continuar investigando antes de aplicar estos hallazgos en pacientes humanos. La investigación ha sido posible gracias al apoyo financiero del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, así como otras instituciones como ISABIAL.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 2,6 millones | Muertes anuales causadas por el trastorno por uso de alcohol. |
| 70% | Porcentaje de pacientes que reanudan el consumo de alcohol dentro del primer año de tratamiento. |
| 4 años | Duración del trabajo del laboratorio en la investigación. |
| Dosis diferentes | Machos requieren dosis más pequeñas que hembras para la eficacia del tratamiento. |
El compuesto MCH11 es un nuevo fármaco experimental que ha mostrado eficacia en la reducción del consumo y la motivación por el alcohol en estudios preclínicos realizados en ratones. Actúa inhibiendo la enzima monoacilglicerol lipasa, lo que aumenta los niveles del endocannabinoide 2-araquidonilglicerol (2-AG) en el cerebro, reduciendo así la motivación de beber alcohol.
Los estudios han revelado que los machos responden al tratamiento con dosis más bajas que las hembras, quienes requieren dosis más altas para obtener efectos similares. Esto sugiere que hay diferencias biológicas significativas en la forma en que cada sexo responde al tratamiento.
MCH11 ha demostrado ser efectivo tanto solo como en combinación con topiramato, un medicamento ya utilizado para tratar la adicción al alcohol. Los investigadores destacan su potencial para formar parte de una terapia combinada y personalizada, adaptándose a las diferencias biológicas entre hombres y mujeres.
Actualmente, MCH11 no está disponible para su uso en humanos, ya que los resultados son preliminares y se necesita realizar más investigación antes de poder aplicar este tratamiento en pacientes.
La investigación fue realizada por un equipo del laboratorio de Neuropsicofarmacología traslacional de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), dirigido por Jorge Manzanares. La financiación provino del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la Agencia Estatal de Investigación, el programa Severo Ochoa para Centros de Excelencia, entre otros.