El Hospital General Universitario Gregorio Marañón enfatiza la importancia de prevenir golpes de calor en personas mayores durante las olas de calor. Este grupo es especialmente vulnerable debido a cambios fisiológicos y enfermedades crónicas. Se estima que las altas temperaturas pueden aumentar los ingresos hospitalarios en un 10%. Se recomienda mantener una buena hidratación, evitar salir en las horas más calurosas y usar ropa ligera. La vigilancia de familiares y cuidadores es crucial, ya que muchas personas mayores no expresan su malestar. Detectar síntomas como confusión o debilidad es vital para actuar rápidamente y evitar complicaciones graves.
El Hospital General Universitario Gregorio Marañón ha lanzado un llamado a la población sobre la necesidad de adoptar medidas preventivas ante los golpes de calor, especialmente dirigidas a las personas mayores. Este grupo es uno de los más vulnerables durante las olas de calor, debido a los cambios fisiológicos que ocurren con el envejecimiento y la presencia de enfermedades crónicas.
Los episodios de altas temperaturas tienen un impacto significativo en la salud pública, aumentando en promedio un 10% los ingresos urgentes en España. Un estudio nacional que analizó más de 11 millones de ingresos durante el verano reveló que, en días de calor extremo, el riesgo de hospitalización se incrementa aproximadamente un 11% en personas entre 75 y 84 años, y cerca del 20% en aquellos mayores de 85 años.
La doctora Gema Somoza, geriatra del hospital, subraya la importancia de anticiparse a los golpes de calor mediante medidas sencillas que pueden ser implementadas tanto por las personas mayores como por sus familiares y cuidadores. Uno de los principales riesgos es la disminución en la sensación de sed que acompaña al envejecimiento. Por ello, es crucial mantener una adecuada hidratación a lo largo del día, independientemente de si se siente sed o no. Además del agua, se aconseja consumir líquidos como zumos o batidos y adaptar la ingesta a las necesidades individuales.
En casos donde exista disfagia —dificultad para tragar— se pueden considerar alternativas como agua gelificada o gelatinas. La especialista también recomienda evitar salir durante las horas más calurosas del día, especialmente entre las doce y las seis de la tarde. En casa, es fundamental mantener un ambiente fresco y ventilado, utilizando persianas y sistemas de climatización siempre que sea posible.
La elección correcta de la vestimenta juega un papel esencial en la prevención del golpe de calor. Se sugiere usar ropa ligera, preferiblemente de algodón y colores claros. Además, es recomendable utilizar sombreros o gafas de sol cuando se esté al aire libre. Para aquellos con deterioro cognitivo o movilidad reducida, es vital que familiares o cuidadores aseguren que se vistan adecuadamente para soportar altas temperaturas.
Dada la dificultad que algunas personas tienen para comunicar su malestar o sed, la vigilancia activa por parte de familiares y cuidadores se convierte en una herramienta indispensable. La doctora Somoza aconseja ofrecer líquidos frecuentemente sin esperar a que sean solicitados y preguntar regularmente cómo se encuentran.
Es importante estar atentos a señales que puedan indicar un golpe de calor y requieran atención médica inmediata. Entre estos síntomas destacan confusión, desorientación, debilidad intensa o fiebre. La detección temprana puede facilitar una intervención rápida y reducir el riesgo de complicaciones graves.
Desde el Hospital Gregorio Marañón enfatizan que prevenir es clave para mitigar los efectos del calor extremo. Medidas simples como mantenerse hidratado, evitar el sol en las horas pico y prestar especial atención a las personas mayores son fundamentales para prevenir golpes de calor.
| Descripción | Cifra |
|---|---|
| Aumento en los ingresos urgentes durante olas de calor | 10% |
| Aumento del riesgo de hospitalización (75-84 años) | 11% |
| Aumento del riesgo de hospitalización (mayores de 85 años) | 20% |
Las personas mayores son más vulnerables a los golpes de calor debido a los cambios fisiológicos asociados al envejecimiento y a la presencia de enfermedades crónicas o situaciones de dependencia, lo que disminuye su capacidad para regular la temperatura corporal.
Se recomienda mantener una buena hidratación durante todo el día, evitar salir en las horas más calurosas, mantener el hogar fresco y ventilado, usar ropa ligera y adecuada, y supervisar a las personas mayores por parte de familiares o cuidadores.
Las señales de alarma incluyen confusión, desorientación, debilidad intensa o fiebre. La detección precoz de estos síntomas es crucial para actuar rápidamente y reducir el riesgo de complicaciones.
La vigilancia activa es fundamental porque muchas personas mayores no expresan que tienen sed o que se sienten mal. Los familiares y cuidadores deben ofrecer líquidos frecuentemente y preguntar cómo se encuentran.