La Universidad de Alicante lidera el proyecto europeo CropSafe, que busca reemplazar pesticidas tóxicos por extractos inocuos y sostenibles en la agricultura. Este proyecto se centra en cultivos esenciales como la patata, el tomate y el plátano, amenazados por plagas como nematodos y el picudo negro. Con una financiación de más de 5,2 millones de euros del programa HORIZON-RIA, CropSafe reúne a socios de varios países europeos para desarrollar alternativas efectivas y respetuosas con el medio ambiente. La primera reunión del consorcio se llevará a cabo en Noruega el 18 de junio de 2025. Para más información, visita el enlace.
El grupo de investigación de Fitopatología de la Universidad de Alicante (UA) lidera el ambicioso proyecto europeo CropSafe, cuyo objetivo es reemplazar los pesticidas tóxicos por alternativas sostenibles y de bajo impacto ambiental. Este esfuerzo se enmarca dentro de las estrategias para una agricultura más respetuosa con el medio ambiente.
CropSafe se centra en tres cultivos fundamentales para la seguridad alimentaria: la patata, el tomate y el plátano, que enfrentan serias amenazas debido a plagas y enfermedades en expansión. Los nematodos, parásitos microscópicos que atacan principalmente las raíces, están causando estragos en los cultivos de patata y tomate, reduciendo las cosechas hasta en un 65 % en algunos casos.
Los cultivos de plátanos también son vulnerables, sufriendo ataques del picudo negro, un insecto que genera pérdidas económicas significativas. Este insecto no solo afecta directamente a las plantas, sino que también actúa como vector del hongo fitopatógeno Fusarium oxysporum f.sp. cubense, responsable de una pandemia global que afecta a las plantaciones de plátano y para la cual no existen métodos de control efectivos.
Según Luis Vicente López Llorca, investigador principal del proyecto, “los pesticidas utilizados actualmente, como el Fosthiazate para la patata o el Metam sodio para el tomate, han sido identificados por la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) como candidatos a ser retirados del mercado en aproximadamente dos años”.
Federico López Moya, otro investigador involucrado en CropSafe, señala que “la eliminación de los pesticidas químicos más dañinos es esencial para reducir los impactos negativos sobre el medio ambiente y la seguridad alimentaria. Sin embargo, esto deja a muchos agricultores en una situación complicada debido a la falta de alternativas efectivas”.
En respuesta a este desafío, los investigadores planean utilizar residuos de biomasa marina —como algas— así como materiales forestales y desechos provenientes de la industria del papel y la producción de café. “Desarrollaremos nuevos compuestos bioactivos y formulaciones eficaces y sostenibles para proteger estos cultivos frente a sus principales plagas”, afirman desde el equipo.
CropSafe cuenta con la colaboración de alrededor de quince socios provenientes de universidades, centros tecnológicos e industrias agrícolas avanzadas en países como Noruega, Reino Unido, Bélgica, Dinamarca, Italia y Suiza. Un socio destacado es COPLACA, la mayor cooperativa canaria del sector platanero que representa a más de 3.200 agricultores.
Con una financiación superior a los 5,2 millones de euros procedentes del programa europeo HORIZON-RIA para el periodo 2025-2029, CropSafe se posiciona como uno de los proyectos internacionales más financiados coordinados por la UA. La primera reunión del consorcio está programada para el próximo 18 de junio en Sarpsborg (Noruega), marcando así el inicio oficial del proyecto.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 65% | Reducción de cosechas en tomate debido a nematodos. |
| 5,2 millones de euros | Financiación del programa europeo HORIZON-RIA para el proyecto CropSafe. |
| 2025-2029 | Periodo de financiación del proyecto. |
| 3.200 agricultores | Número de agricultores representados por la cooperativa canaria COPLACA. |
El objetivo del proyecto CropSafe es sustituir pesticidas tóxicos por sustancias activas, sostenibles y con bajo impacto medioambiental y para la salud.
Los cultivos clave seleccionados son la patata, el tomate y el plátano, que están amenazados por plagas y enfermedades en expansión.
Los cultivos de patata y tomate enfrentan problemas debido a nematodos, que son parásitos microscópicos que atacan las raíces, reduciendo las cosechas en hasta un 65% en el caso del tomate.
El picudo negro afecta a los cultivos de plátano y es vector del hongo fitopatógeno Fusarium oxysporum f.sp. cubense, que está causando una pandemia en las plataneras a nivel mundial.
CropSafe cuenta con una financiación del programa europeo HORIZON-RIA que supera los 5,2 millones de euros para el periodo de 2025-2029.
La primera reunión de trabajo del consorcio tendrá lugar el próximo 18 de junio en la ciudad de Sarpsborg, Noruega.