Un nuevo análisis de sangre podría revolucionar la detección temprana del Alzheimer, permitiendo identificar la enfermedad antes de que aparezcan los primeros síntomas. Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga han descubierto biomarcadores en la sangre que reflejan el estado del hipocampo, una región crucial para la memoria. Este avance, validado en modelos animales, ofrece una alternativa menos invasiva y más accesible frente a las pruebas actuales. Los científicos destacan que esta técnica podría facilitar intervenciones preventivas y tratamientos efectivos en las fases iniciales de la enfermedad, mejorando así el enfoque diagnóstico y terapéutico del Alzheimer.
La detección temprana del Alzheimer, un avance que podría cambiar la vida de millones. Un grupo de investigadores en Málaga ha logrado un descubrimiento significativo: identificar en la sangre complejos moleculares que son esenciales para los procesos de memoria. Este avance podría permitir detectar el Alzheimer antes de que aparezcan los primeros síntomas, algo que hasta ahora parecía inalcanzable.
El estudio, realizado por el Instituto de Investigación Biomédica de Málaga y la Facultad de Medicina de la Universidad de Málaga, representa un progreso crucial hacia diagnósticos menos invasivos. Los científicos han identificado biomarcadores que reflejan el estado del hipocampo, una región cerebral fundamental para la memoria y que se deteriora en las primeras etapas del Alzheimer.
A pesar de los resultados prometedores, los investigadores subrayan la necesidad de validar estos biomarcadores en estudios clínicos con humanos. Su objetivo es confirmar su utilidad diagnóstica y combinarlos con otras técnicas para una detección más temprana.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por la pérdida progresiva de neuronas, que avanza silenciosamente durante años. Las pruebas actuales, como el análisis del líquido cefalorraquídeo o las técnicas de imagen cerebral, suelen ser invasivas y costosas, detectando la enfermedad solo en fases avanzadas. El nuevo hallazgo ofrece una alternativa sencilla y accesible para captar las primeras alteraciones cerebrales.
El equipo liderado por los profesores Manuel Narváez y Pedro Serrano-Castro ha descubierto que ciertos complejos moleculares presentes en el hipocampo también pueden encontrarse en las células blancas de la sangre. Estos complejos, compuestos por proteínas receptoras, son fundamentales para procesos como la formación de nuevas neuronas y la adaptación del cerebro durante el aprendizaje.
Isabel Moreno-Madrid, doctoranda involucrada en el estudio, explica: "Hemos encontrado una forma de observar el estado del cerebro a través de la sangre. Este biomarcador podría ser clave para actuar en las fases iniciales del Alzheimer", cuando aún hay margen para intervenir.
Pedro Serrano-Castro destaca que este trabajo se dirige hacia una medicina más personalizada: "Si podemos detectar la vulnerabilidad del cerebro antes de que aparezcan síntomas, podremos aplicar estrategias preventivas o tratamientos que frenen el avance de la enfermedad".
Los investigadores utilizaron modelos experimentales en ratas para simular distintas fases del Alzheimer. En etapas tempranas, equivalentes al deterioro cognitivo leve, los animales mostraron cambios en los niveles de estos complejos tanto en el hipocampo como en la sangre. En fases avanzadas, cuando ya había afectación a la memoria y disminución en la capacidad de generar nuevas neuronas, los niveles descendían paralelamente en ambos tejidos.
Este descubrimiento sugiere una conexión directa entre los cambios observados en el sistema nervioso central y lo medido a través de análisis sanguíneos, un vínculo que no había sido documentado con tal precisión anteriormente.
Gracias a este avance, los científicos proponen que un sencillo análisis sanguíneo basado en la técnica PLA (ensayo de ligación por proximidad) podría convertirse en una herramienta eficaz para identificar el Alzheimer en sus primeras etapas. Esto permitiría monitorizar su progresión e iniciar tratamientos cuando son más efectivos.
Un equipo de investigadores malagueños ha desarrollado un análisis de sangre que podría identificar el Alzheimer en sus primeras etapas, detectando biomarcadores relacionados con la memoria.
El análisis se basa en la técnica PLA (ensayo de ligación por proximidad) y permite observar complejos moleculares presentes en el hipocampo a través de las células blancas de la sangre.
A diferencia de las pruebas actuales que son invasivas y costosas, este análisis es sencillo y no invasivo, lo que podría facilitar la detección temprana del Alzheimer y permitir intervenciones más efectivas.
Los resultados han sido validados en modelos animales, y el siguiente paso será realizar estudios clínicos con personas para confirmar su utilidad diagnóstica.
Si se valida su eficacia, el análisis podría ayudar a aplicar estrategias preventivas o tratamientos en fases iniciales de la enfermedad, cuando aún hay margen para intervenir.