Un estudio del INGENIO, centro del CSIC y la Universitat Politècnica de València, revela que la colaboración entre universidades y hospitales se intensifica en tiempos de crisis económica y de salud pública. Este análisis, basado en 1,4 millones de publicaciones científicas sobre cáncer desde 2004 hasta 2023, muestra que durante las recesiones, las universidades priorizan la investigación con hospitales para abordar desafíos sanitarios. En contraste, en períodos de crecimiento económico, la cooperación se orienta más hacia el sector empresarial. Los investigadores sugieren que es crucial mantener el enfoque en la investigación hospitalaria incluso en épocas de bonanza económica para no descuidar los retos de salud pública.
Las condiciones económicas y de salud pública tienen un impacto significativo en las prioridades de investigación de las universidades. Un estudio realizado por INGENIO, un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Politècnica de València (UPV), ha revelado que durante los períodos de crecimiento económico, la cooperación entre universidades y empresas tiende a aumentar. Sin embargo, en tiempos de crisis y con una alta carga de enfermedades, se observa un fortalecimiento en la colaboración con hospitales.
Las conclusiones del estudio, publicadas en la revista Research Evaluation, se basan en el análisis de 1,4 millones de publicaciones científicas relacionadas con el cáncer, principalmente cáncer de mama y de piel, entre 2004 y 2023. De estas publicaciones, medio millón son copublicaciones con hospitales o empresas.
Joaquín M.ª Azagra Caro, investigador del Instituto de Gestión de la Innovación y del Conocimiento (INGENIO), comenta que “en tiempos de crisis, la ciencia se torna más social”. Según él, “cuando la economía crece, prevalece la lógica comercial”. El estudio busca evidenciar esta tendencia y sugiere que durante períodos de expansión económica, las políticas científicas deberían reforzar también la investigación vinculada a hospitales para asegurar que los retos sanitarios no queden relegados ante intereses comerciales.
El análisis destaca que en momentos de crisis económica, las investigaciones priorizan el trabajo conjunto con hospitales para acelerar el desarrollo de soluciones relacionadas con la salud pública. Esto responde a una demanda creciente por parte de los poderes públicos para que las universidades se integren más activamente en el sistema sanitario. No obstante, este aumento en la colaboración no es homogéneo; se manifiesta especialmente en la investigación clínica, que está más cerca de la aplicación directa en pacientes, mientras que la investigación básica y preclínica muestra menor sensibilidad a los ciclos económicos.
El estudio identifica dos fases significativas de recesión económica durante el período analizado: la recesión a principios de los años 2000 y la Gran Recesión iniciada en 2008. “Poco después de cada una de estas recesiones se observa un incremento en la colaboración con hospitales”, explica Azagra. En contraste, tras los períodos subsiguientes de auge económico, las colaboraciones entre universidades y empresas comienzan a recuperarse.
A pesar del aumento en la carga sanitaria durante estos períodos prósperos, el carácter comercial parece prevalecer sobre las iniciativas asistenciales en hospitales. Esto resalta cómo las dinámicas comerciales pueden eclipsar las necesidades investigativas urgentes cuando hay estabilidad económica.
El investigador concluye que su equipo espera contribuir al debate sobre cómo la cocreación del conocimiento científico interactúa con imperativos comerciales y sociales dentro del panorama global cambiante de investigación.
Las condiciones económicas y de salud pública afectan las prioridades de investigación. En tiempos de crisis, se refuerza la colaboración entre universidades y hospitales, mientras que en épocas de crecimiento económico, aumenta la cooperación con empresas.
El estudio indica que tras cada recesión económica, hay un aumento en la colaboración con hospitales. Durante los periodos de auge económico, la colaboración con empresas tiende a recuperarse, incluso cuando hay una alta carga sanitaria.
La investigación clínica muestra una mayor sensibilidad a los ciclos económicos, priorizando el trabajo con hospitales durante las crisis. En cambio, la investigación básica y preclínica es menos afectada por estos ciclos.
El autor del estudio sugiere que durante períodos de expansión económica, las políticas científicas deberían reforzar también la investigación vinculada con hospitales para no relegar los retos sanitarios frente a intereses comerciales.
Durante las crisis económicas, se observa un aumento en la demanda por parte de los poderes públicos para que las universidades se involucren más en el sistema de salud, lo que acelera el desarrollo de soluciones relacionadas con la salud pública.