Las enfermedades neurológicas constituyen una de las principales causas de mortalidad en el mundo, con más de once millones de muertes anuales y afectando a aproximadamente 3000 millones de personas, lo que representa el 40% de la población global. Sin embargo, un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que estos trastornos no reciben la atención necesaria ni los recursos adecuados para su tratamiento.
El documento revela que menos de un tercio de los países cuenta con políticas nacionales para abordar estas afecciones, que abarcan desde accidentes cerebrovasculares hasta Alzheimer, epilepsia y migrañas crónicas. La OMS destaca que una de cada tres personas vive con un trastorno cerebral, muchos de los cuales podrían prevenirse o tratarse si se tuviera acceso a servicios básicos.
Crisis sanitaria en aumento
La doctora Neerja Chowdhary, oficial técnica en la Unidad de Afecciones Neurológicas de la OMS, subrayó que condiciones como las cefaleas, migrañas, accidentes cerebrovasculares y demencias son trastornos neurológicos que afectan el cerebro, la columna vertebral y los nervios. En una conferencia celebrada en Ginebra, enfatizó que a pesar de ser la principal causa de mala salud y discapacidad mundial, estas enfermedades suelen ser desatendidas y carecen del financiamiento necesario.
Chowdhary también advirtió que los trastornos neurológicos requieren atención continua y afectan no solo a quienes los padecen, sino también a sus familias y cuidadores. “Son enfermedades costosas, no solo en términos económicos sino también en tiempo y carga emocional”, afirmó.
Pacientes sin diagnóstico adecuado
A pesar del impacto significativo que tienen, solo un 32% de los países dispone de políticas específicas para tratar los trastornos neurológicos, y apenas el 18% tiene presupuestos asignados para ello. Esta falta de estrategias claras deja a millones sin diagnóstico ni tratamiento, especialmente en áreas rurales y naciones con bajos ingresos.
Además, el informe resalta que solo la mitad de los países miembros de la OMS respondió a una encuesta sobre esta problemática, lo cual pone en evidencia el bajo nivel de prioridad otorgado a la neurología a nivel global. La doctora Chowdhary indicó que en muchos lugares, sobre todo en naciones con rentas bajas y medias, las personas enfrentan dificultades para acceder a ayuda debido a la escasez de neurólogos y al alto costo de los medicamentos.
Afecciones más peligrosas
Según datos proporcionados por la OMS, las enfermedades neurológicas más letales y discapacitantes en 2021 incluyeron:
- Accidente cerebrovascular
- Encefalopatía neonatal
- Migraña
- Alzheimer y otras demencias
- Neuropatía diabética
- Meningitis
- Epilepsia idiopática
- Complicaciones neurológicas del parto prematuro
- Trastornos del espectro autista
- Cánceres del sistema nervioso
Dificultades en el acceso a especialistas
El informe también destaca que en países con bajos ingresos hay una alarmante escasez de neurólogos: hay 82 veces menos especialistas comparado con naciones ricas. Esto resulta en millones sin posibilidad de recibir diagnósticos oportunos o tratamientos adecuados. Además, solo uno de cada cuatro países incluye estas enfermedades dentro del sistema nacional de cobertura sanitaria universal.
A menudo, servicios esenciales como rehabilitación o cuidados paliativos están restringidos a grandes ciudades. El estudio indica también que el cuidado recae mayormente sobre familiares, principalmente mujeres, quienes carecen del apoyo necesario; solamente 46 países ofrecen servicios para cuidadores.
Llamado urgente a la acción global
A partir del año 2022, la OMS ha impulsado un plan global con una hoja de ruta clara destinada a mitigar el impacto negativo de estas enfermedades. Las medidas propuestas incluyen sistemas sanitarios más robustos, mejora en prevención y acceso a servicios sanitarios , así como involucrar activamente a pacientes y cuidadores.
No obstante, la organización advierte que sin voluntad política e inversión adecuada, el panorama seguirá deteriorándose.
Sugerencias para mejorar la atención neurológica
A fin de abordar las deficiencias en atención neurológica, la OMS ha delineado varias recomendaciones clave:
- Darle prioridad política a las enfermedades neurológicas.
- Aumentar inversiones sostenidas en atención y prevención.
- Abrir el acceso a servicios sanitarios cerebrales especialmente en zonas vulnerables.
- Mejorar sistemas de datos para decisiones basadas en evidencia.
"No podemos seguir ignorando esta crisis. Cuidar el cerebro es cuidar la vida", concluyó la OMS.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 11 millones |
Muertes anuales por trastornos neurológicos. |
| 3000 millones |
Personas afectadas por enfermedades neurológicas a nivel mundial. |
| 32% |
Porcentaje de países con políticas específicas para abordar trastornos neurológicos. |
| 18% |
Porcentaje de países que tienen presupuestos asignados para estos trastornos. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuántas personas mueren cada año por trastornos neurológicos?
Más de once millones de personas mueren cada año a causa de trastornos neurológicos.
¿Qué porcentaje de la población global se ve afectado por enfermedades neurológicas?
Las enfermedades neurológicas afectan a más de 3000 millones de personas, lo que representa aproximadamente el 40% de la población global.
¿Qué tipo de políticas existen para tratar los trastornos neurológicos?
Menos de un tercio de los países tiene una política nacional específica para enfrentar los trastornos neurológicos, y solo el 18% cuenta con presupuestos asignados para su atención.
¿Cuáles son algunas de las principales afecciones neurológicas mencionadas en el informe?
Las principales afecciones incluyen accidentes cerebrovasculares, Alzheimer, epilepsia, migrañas crónicas y demencia.
¿Qué desafíos enfrentan los pacientes con trastornos neurológicos en países de bajos ingresos?
Los pacientes en países de bajos ingresos enfrentan escasez de neurólogos, costos elevados de medicamentos y falta de acceso a servicios médicos adecuados.
¿Qué recomendaciones hace la OMS para mejorar la atención a las enfermedades neurológicas?
La OMS recomienda dar prioridad política a las enfermedades neurológicas, invertir en atención y prevención, ampliar el acceso a servicios de salud cerebral y mejorar los sistemas de monitoreo y datos.
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