En un contexto global donde los gobiernos analizan la edad adecuada para que los menores utilicen las redes sociales, se han implementado diversas restricciones relacionadas con la edad en múltiples plataformas. Estas medidas surgen de una preocupación legítima: el acoso, la explotación y la exposición a contenidos perjudiciales que enfrentan los niños en Internet, lo cual impacta negativamente en su salud mental y bienestar. Sin embargo, esta situación actual está resultando insuficiente y genera una carga adicional sobre las familias.
UNICEF ha manifestado su apoyo al creciente compromiso por la seguridad infantil en el entorno digital, pero advierte que las prohibiciones en redes sociales pueden implicar riesgos propios y hasta ser contraproducentes. Las redes sociales no son simplemente un lujo; para muchos jóvenes, especialmente aquellos en situaciones de aislamiento o marginación, representan un recurso vital que les permite acceder a oportunidades de aprendizaje, conexión social y expresión personal.
A pesar de las restricciones impuestas, muchos adolescentes continuarán accediendo a estas plataformas a través de métodos alternativos o dispositivos compartidos, lo que podría dificultar su protección. Por ello, UNICEF sostiene que las limitaciones por edad deben integrarse dentro de un enfoque más amplio que garantice la protección de los derechos infantiles y evite empujarlos hacia espacios menos regulados y seguros.
Un enfoque integral para la seguridad infantil
La organización enfatiza que la regulación no debe sustituir a la inversión necesaria por parte de las plataformas en materia de seguridad infantil. Las leyes que establecen restricciones por edad no son suficientes si las empresas no mejoran el diseño de sus plataformas ni implementan una moderación efectiva del contenido.
UNICEF hace un llamado a gobiernos, reguladores y empresas para colaborar con niños y familias en la creación de entornos digitales seguros e inclusivos. Este esfuerzo incluye varias recomendaciones clave:
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Los gobiernos deben asegurarse de que las normativas sobre edad no eximan a las compañías de su responsabilidad de invertir en un diseño seguro y en una moderación eficaz del contenido.
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Las empresas tecnológicas deben rediseñar sus productos priorizando la seguridad infantil y desarrollar herramientas efectivas para verificar la edad sin comprometer los derechos de los usuarios más jóvenes.
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Los reguladores necesitan establecer medidas sistemáticas para prevenir daños a los menores en Internet.
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La sociedad civil debe amplificar las voces de niños, jóvenes y cuidadores en debates sobre límites de edad en redes sociales basándose en evidencia sólida.
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Los padres y cuidadores requieren apoyo para mejorar sus conocimientos digitales, ya que juegan un papel crucial en la protección de sus hijos frente a los desafíos del mundo online.
La realidad digital en España
En España, según el estudio Infancia, adolescencia y bienestar digital, realizado por UNICEF España junto con otras instituciones académicas, se revela que el 92,5% de los adolescentes españoles está registrado en al menos una red social. De estos, el 75,8% utiliza tres o más plataformas. Además, el 50,3% tiene más de un perfil en una misma red social y casi uno de cada tres (31,9%) mantiene un perfil público. Durante la semana, el 8,9% pasa más de cinco horas diarias en redes sociales; esta cifra aumenta al 19,9% durante el fin de semana.
"Las redes sociales son espacios digitales donde se crea y comparte contenido e interactúa virtualmente. Su uso entre adolescentes está ligado a la búsqueda de conexión social e identidad", explica Nacho Guadix, responsable de Educación y Derechos Digitales en UNICEF España. Sin embargo, también conllevan riesgos asociados a la privacidad y la autoimagen. Por ello es fundamental abordar el bienestar digital como una cuestión prioritaria para garantizar los derechos infantiles en línea."
Más del 50% de los adolescentes reconoce necesitar desconectar para lograr un equilibrio emocional adecuado. Fomentar espacios libres del uso tecnológico puede ayudar a prevenir problemas relacionados con su uso excesivo y proteger tanto su salud física como emocional.
Diversidad en el uso entre géneros
Algunos datos adicionales sobre cómo niños y adolescentes interactúan con las redes sociales incluyen:
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El 78,3% de escolares entre 5º y 6º grado ya están registrados en alguna red social; antes de cumplir 14 años este porcentaje asciende al 86%.
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Cerca del 46,7% sube contenido personal al menos mensualmente; además hay diferencias significativas entre géneros: las chicas tienden a compartir más frecuentemente contenidos creativos como coreografías o reels.
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A pesar del mayor interés femenino por seguir creadores e influencers, son los chicos quienes muestran mayor confianza en poder convertirse ellos mismos en creadores populares.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 92.5% |
Adolescentes españoles registrados en al menos una red social. |
| 75.8% |
Adolescentes españoles registrados en tres o más redes sociales. |
| 50.3% |
Adolescentes con más de un perfil en una misma red social. |
| 31.9% |
Adolescentes que tienen un perfil público en redes sociales. |
| 8.9% |
Adolescentes que dedican más de 5 horas diarias a las redes sociales durante la semana. |
| 19.9% |
Adolescentes que dedican más de 5 horas diarias a las redes sociales durante el fin de semana. |
Preguntas sobre la noticia
¿Por qué las restricciones de edad en redes sociales no garantizan la seguridad de los niños y adolescentes?
Las restricciones de edad pueden ser contraproducentes y no abordan adecuadamente los riesgos que enfrentan los niños en Internet. Muchos seguirán accediendo a las redes sociales a través de métodos alternativos, lo que puede dificultar su protección.
¿Qué propone UNICEF para mejorar la seguridad infantil en Internet?
UNICEF insta a una colaboración entre gobiernos, reguladores y empresas para crear entornos digitales seguros que respeten los derechos de los niños. Esto incluye la inversión en un diseño de plataformas más seguro y una moderación eficaz de contenidos.
¿Cuál es el papel de los padres y cuidadores en la protección de los niños en línea?
Los padres y cuidadores deben recibir apoyo para mejorar sus conocimientos digitales, ya que son fundamentales para proteger a sus hijos en un entorno digital complejo.
¿Qué datos se presentan sobre el uso de redes sociales por parte de adolescentes en España?
El 92,5% de los adolescentes españoles está registrado en al menos una red social, y muchos dedican varias horas diarias a estas plataformas. También se destaca que más del 50% considera necesario desconectar para sentirse equilibrados.
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