El crucero desde Argentina y el hantavirus
Un crucero que partió desde Argentina ha reportado seis casos de una enfermedad respiratoria entre sus pasajeros. La embarcación, que transporta aproximadamente a 150 personas, incluye a unos diez ciudadanos españoles. Hasta el momento, se han registrado tres muertes relacionadas con la infección.
Durante una escala en Sudáfrica, se realizaron análisis de salud y uno de los fallecidos dio positivo por hantavirus. Las investigaciones iniciales sugieren que los contagios podrían haberse producido a bordo del barco. Este virus se transmite principalmente a través de excrementos de roedores en áreas donde está presente. Se ha identificado que algunos de los fallecidos estuvieron en una zona conocida por su actividad de ratas portadoras del hantavirus. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que el contagio haya ocurrido dentro del barco o que un médico haya estado expuesto al virus tras un contacto cercano con uno de los infectados.
Colaboración internacional y medidas sanitarias
El Ministerio de Sanidad español mantiene comunicación constante con la Organización Mundial de la Salud (OMS), así como con las autoridades del barco y las de Países Bajos, país de registro del crucero, además del Reino Unido. Se espera que se proporcione información verificada conforme esté disponible.
Transmisión del hantavirus
Los hantavirus son capaces de infectar a seres humanos en diversas partes del mundo, provocando enfermedades graves. La transmisión ocurre principalmente por inhalación al respirar en lugares donde las heces o la orina de roedores infectados han contaminado el ambiente. También puede haber contagio directo al tocar roedores vivos o muertos, así como sus excreciones. Aunque es raro, el virus también puede transmitirse mediante mordeduras o rasguños.
A pesar de que la transmisión zoonótica es predominante en América, existe evidencia histórica que sugiere casos de transmisión persona a persona, especialmente vinculados al virus Andes en el Cono Sur. Estos eventos han sido documentados durante brotes previos en Argentina y Chile.
Cifras sobre el hantavirus en América
En lo que va del año 2025 hasta la semana epidemiológica 47, ocho países americanos han reportado casos confirmados de síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), sumando un total de 229 casos y 59 defunciones, lo que representa una tasa de letalidad regional del 25,7%. Los países afectados incluyen Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Estados Unidos, Panamá, Paraguay y Uruguay.
En Europa circulan otros tipos de hantavirus como Puumala y Dobrava, que causan nefropatía epidémica pero no se ha documentado transmisión entre personas para estos casos.
Incubación y síntomas
El periodo de incubación para el hantavirus suele ser asintomático durante 1 a 3 semanas, aunque puede extenderse hasta 45 días. Es importante destacar que algunas personas pueden estar infectadas sin mostrar síntomas evidentes o presentar solo cuadros leves.
Los síntomas asociados al síndrome pulmonar por hantavirus son similares a los gripales: fiebre, dolores musculares y cefaleas son comunes. En algunos casos pueden presentarse náuseas y dificultad respiratoria severa si no se recibe tratamiento adecuado.
Tratamiento y prevención
No existe un tratamiento específico para esta enfermedad. Los pacientes con síndrome cardiopulmonar deben ser atendidos en hospitales equipados con unidades de terapia intensiva.
Para prevenir infecciones por hantavirus es crucial mantener los espacios limpios para evitar la presencia de roedores. Esto incluye:
- Mantener limpio el establecimiento eliminando objetos innecesarios que puedan servir como refugio para roedores.
- Tener cuidado al usar ventiladores o aire acondicionado si hay sospecha de contaminación por roedores.
- Disponer adecuadamente la basura lejos del establecimiento cubriéndola con tierra si no hay recolección domiciliaria.
- Asegurarse de ventilar los espacios antes de entrar si hay indicios de actividad reciente de roedores.
La noticia en cifras
| Descripción |
Cifra |
| Número de personas afectadas |
6 |
| Total de personas en el barco |
150 |
| Número de fallecidos |
3 |
| Tasa de letalidad regional del hantavirus |
25.7% |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es un virus que puede infectar a personas en todo el mundo y causar enfermedades graves. Se contagia principalmente por inhalación de partículas contaminadas con excrementos de roedores infectados.
¿Cómo se transmite el hantavirus?
Los hantavirus se transmiten generalmente por inhalación en lugares donde las heces o la orina de roedores infectados han contaminado el ambiente, así como por contacto directo con roedores vivos o muertos, sus excretas, o a través de mordeduras.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus?
Los síntomas incluyen fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas, náuseas, vómitos y dificultad respiratoria que puede agravarse. En casos severos, puede llevar a lo que se conoce como síndrome cardiopulmonar por hantavirus.
¿Cuál es el periodo de incubación del hantavirus?
El periodo de incubación generalmente es de 1 a 3 semanas, aunque puede variar entre 3 a 45 días. Algunas personas pueden ser asintomáticas.
¿Hay tratamiento para la infección por hantavirus?
No existe un tratamiento específico para la infección por hantavirus. Los pacientes con síndrome cardiopulmonar deben ser asistidos en hospitales con unidades de terapia intensiva.
¿Cómo se puede prevenir la infección por hantavirus?
Las medidas preventivas incluyen mantener los lugares limpios para evitar la presencia de roedores, ventilar ambientes antes de entrar si hay sospecha de actividad de roedores y eliminar objetos que puedan servir como refugio para ellos.
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