Aproximadamente la mitad de los pacientes diagnosticados con enfermedad de Alzheimer presentan microtrombos cerebrales, es decir, coágulos de sangre microscópicos que se forman en los vasos más pequeños del cerebro y que agravan el curso de esta patología. Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto de Investigación Sanitaria Fundación Jiménez Díaz (IIS-FJD) ha logrado detectar por primera vez en ratones vivos la acumulación de estos microtrombos mediante técnicas de neuroimagen no invasivas.
El avance se detalla en un estudio publicado en Alzheimer’s & Dementia, una revista internacional reconocida en la investigación sobre demencias. Esta nueva herramienta abre la posibilidad de identificar a pacientes que podrían beneficiarse de tratamientos con terapia anticoagulante, ya disponibles en la clínica, ofreciendo así una estrategia terapéutica innovadora para una enfermedad que aún carece de cura.
Nueva metodología para detección
En colaboración con instituciones como el Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, la Universidad Complutense de Madrid y el Centro de Investigaciones Energéticas y Medioambientales, el equipo ha conseguido detectar sin invasión la presencia del estado procoagulante en modelos animales de alzhéimer.
Bajo la dirección de Marta Cortés Canteli, científica titular en el Centro de Neurociencia Cajal (CNC–CSIC) y colaboradora del CNIC, se utilizó la Tomografía por Emisión de Positrones (PET), una técnica médica comúnmente empleada en la práctica clínica. Este método utiliza sondas radiactivas que se unen específicamente a moléculas diana en el organismo. En este caso particular, las sondas se dirigieron a fibrina y plaquetas, componentes esenciales de los microtrombos, permitiendo evaluar su acumulación cerebral: cuanto mayor es la presencia de microtrombos, mayor es la señal detectada por el escáner.
Se estima que alrededor de 55 millones de personas a nivel mundial padecen Alzheimer, considerado como la principal causa de demencia. La complejidad de esta patología está relacionada con cómo afecta a la vasculatura cerebral.
Impacto clínico potencial
Más del 50% de los pacientes con Alzheimer presentan microtrombos cerebrales debido a un estado procoagulante subyacente. Estos microtrombos afectan negativamente al flujo sanguíneo cerebral y aceleran el avance de la enfermedad. Aunque existen tratamientos anticoagulantes que pueden ralentizar su progresión, estos coágulos permanecen indetectables hasta que se evalúa el tejido cerebral post mortem, lo que dificulta identificar a tiempo a los pacientes que podrían beneficiarse.
Una innovación clave del estudio es la aplicación de la química ‘Click’ en el diseño de las sondas PET, una metodología revolucionaria cuyos creadores recibieron el Premio Nobel de Química en 2022. “Esta aproximación mejora tanto la calidad imagenológica como reduce la dosis radiológica a la que se expone al paciente”, explica Marta Casquero Veiga, investigadora del IIS-FJD.
Hallazgos significativos
Gracias a esta estrategia, los científicos han podido observar incrementos significativos en las señales emitidas por las sondas en los cerebros de ratones modelo con alzhéimer, sugiriendo un nuevo enfoque diagnóstico con gran potencial para su implementación clínica.
Además, por primera vez se describe la presencia de depósitos plaquetarios asociados a un estado procoagulante en muestras cerebrales obtenidas del Banco de Tejidos Fundación Cien. “Este hallazgo no solo esclarece aspectos sobre los microtrombos y su relación con el estado procoagulante en Alzheimer, sino que también abre nuevas posibilidades diagnósticas y terapéuticas”, señala Cortés Canteli.
Este estudio forma parte del enfoque multifactorial actual hacia el Alzheimer, buscando identificar y abordar diversos mecanismos biológicos antes del surgimiento sintomático. “El énfasis está cambiando gradualmente desde las manifestaciones clínicas hacia los procesos patológicos subyacentes”, comenta Carlos Cerón, investigador del CNIC.
En conjunto, estos resultados destacan el potencial que tienen las estrategias diagnósticas no invasivas para clasificar a los pacientes con Alzheimer según sus características biológicas, facilitando así una medicina personalizada adaptada a cada individuo.
Este trabajo ha sido financiado por varias entidades incluyendo el Programa Conjunto Europeo para la Investigación en Enfermedades Neurodegenerativas (JPND), Instituto de Salud Carlos III y otros organismos relevantes. Se utilizó equipamiento proporcionado por Infraestructura Científica y Técnica Singular (ICTS) Red Distribuida de Imagen Biomédica (ReDIB).
Preguntas sobre la noticia
¿Qué son los microtrombos y cómo afectan a los pacientes con Alzheimer?
Aproximadamente la mitad de los pacientes con enfermedad de Alzheimer presentan microtrombos cerebrales, que son coágulos de sangre microscópicos que se forman en los vasos más pequeños. Estos microtrombos empeoran el curso de la patología y afectan directamente al flujo sanguíneo cerebral.
¿Cuál es la nueva técnica de imagen utilizada para detectar microtrombos?
El equipo de investigadores ha utilizado Tomografía por Emisión de Positrones (PET), una técnica de imagen médica no invasiva, para detectar la acumulación de microtrombos en el cerebro de ratones vivos. Esta técnica permite evaluar la presencia de fibrina y plaquetas, componentes principales de los microtrombos.
¿Qué innovaciones aporta este estudio en el diagnóstico del Alzheimer?
Una innovación clave del estudio es la incorporación de la química ‘Click’ en el diseño de las sondas de PET, lo que mejora la calidad de la imagen y reduce la dosis de radiación a la que se expone el paciente. Esto propone una estrategia diagnóstica con gran potencial para su uso en práctica clínica.
¿Cómo puede esta investigación ayudar a los pacientes con Alzheimer?
La identificación temprana de microtrombos podría permitir que los pacientes sean tratados con terapia anticoagulante ya disponible, ofreciendo así una nueva estrategia terapéutica frente a una enfermedad que actualmente no tiene cura.
¿Qué financiamiento ha recibido este estudio?
El trabajo ha sido financiado por varias instituciones, incluyendo el Programa Conjunto Europeo para la Investigación en Enfermedades Neurodegenerativas (JPND), el Instituto de Salud Carlos III, y otros organismos gubernamentales y fundaciones.
Si (
No(
