Investigación

Un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona ha desvelado el mecanismo que permite a la bacteria Vibrio cholerae colonizar el intestino humano y producir la toxina del cólera. Publicado en Science Advances, este trabajo utiliza criomicroscopía electrónica para cartografiar con detalle el proceso de infección. Los investigadores han descubierto que los factores de transcripción ToxR y TcpP actúan como anclas moleculares, estabilizando la ARN polimerasa en una configuración productiva sin inducir cambios conformacionales. Este hallazgo abre nuevas vías para tratamientos contra el cólera, una enfermedad que sigue siendo un gran desafío de salud pública a nivel global.

Un estudio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), publicado en Nature Communications, ha identificado dos genes, FCN1 y PLAT, que aumentan el riesgo de desarrollar adenocarcinoma ductal de páncreas. Este descubrimiento es crucial para la detección precoz de esta enfermedad, que presenta una alta mortalidad debido a su diagnóstico tardío. Además, se ha desarrollado un clasificador molecular que permite identificar subtipos de cáncer de páncreas, mejorando así las decisiones sobre tratamientos y facilitando la investigación sobre factores de riesgo. La investigación abre nuevas posibilidades para el uso de inmunoterapias dirigidas a estos genes y ofrece herramientas innovadoras para el seguimiento clínico.

Un estudio del Instituto de Biología Molecular de Barcelona y la Universidad La Trobe revela un mecanismo eficiente mediante el cual las células eliminan aquellas que ya no son necesarias. Publicado en la revista Science Advances, el trabajo muestra cómo las células sanas rodean y descomponen a las defectuosas en fragmentos más pequeños antes de fagocitarlas. Este proceso es crucial para prevenir acumulaciones que pueden causar inflamaciones en tejidos como el intestino y los pulmones. Los hallazgos podrían abrir nuevas vías para tratamientos que mejoren la eliminación celular y reduzcan enfermedades inflamatorias y otras patologías relacionadas con la apoptosis.

Un equipo del Instituto de Micro y Nanotecnología (IMN-CNM) del CSIC ha desarrollado un innovador protocolo de Microscopía Holográfica Digital que permite caracterizar rápidamente la masa seca y las propiedades morfológicas de las bacterias. Este avance es crucial para entender cómo las bacterias resisten los antibióticos, mejorando así su eficacia. La técnica ofrece una solución precisa y escalable para medir el estado fisiológico de las células bacterianas, lo que puede ayudar a abordar la creciente amenaza de la resistencia bacteriana, considerada por la OMS como un grave problema de salud global. Los investigadores planean aplicar este método en bacterias vivas para estudiar su respuesta a tratamientos antibióticos.

Un equipo del Instituto de Salud Carlos III ha descubierto los mecanismos por los cuales los nanoplásticos afectan la función tiroidea en estudios in vitro. Estos hallazgos sugieren que la exposición a nanoplásticos podría representar un riesgo para la salud, dependiendo de la duración y niveles de exposición. El estudio, publicado en el Journal of Hazardous Materials, es liderado por Mónica Torres Ruiz y Antonio De la Vieja. Para más información, visita el enlace.

Un estudio realizado en la Universidad Miguel Hernández de Elche ha demostrado que un nuevo compuesto experimental, MCH11, es eficaz para reducir el consumo y la motivación por el alcohol en ratones. Este hallazgo es parte de un esfuerzo por encontrar tratamientos más efectivos para el trastorno por uso de alcohol, que causa millones de muertes anuales. Los investigadores observaron diferencias en la respuesta al tratamiento entre machos y hembras, siendo necesario un menor dosaje en los machos. MCH11 actúa inhibiendo una enzima que metaboliza un endocannabinoide clave, aumentando su disponibilidad en el cerebro y reduciendo así el impulso de beber. Aunque los resultados son prometedores, se requiere más investigación antes de considerar su aplicación en humanos.

Los organoides cerebrales humanos son innovadores 'mini-órganos' creados en laboratorio a partir de células humanas, que replican la actividad del cerebro y ofrecen nuevas oportunidades para investigar enfermedades y desarrollar tratamientos. El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) lidera varios proyectos enfocados en el estudio de estos modelos complejos, destacando su potencial en la investigación científica y médica. Para más información sobre los avances en este campo, visita el enlace.

El cannabidiol (CBD), un compuesto no psicoactivo del cannabis, ha demostrado revertir daños asociados al trastorno del espectro alcohólico fetal en un estudio con ratones. Investigadores del Instituto de Neurociencias y otras instituciones han encontrado que el CBD normaliza comportamientos emocionales y reduce la vulnerabilidad a la adicción en animales expuestos al alcohol durante el embarazo. Además, mejora la salud intestinal al restaurar la microbiota afectada por el alcohol. Este hallazgo es significativo ya que el trastorno del espectro alcohólico fetal es una de las principales causas prevenibles de discapacidad intelectual. Aunque los resultados son prometedores, los expertos advierten que no se debe considerar como un tratamiento para el consumo de alcohol durante el embarazo.

Un estudio del Instituto de Biomedicina de Valencia y el National Reference Center for Campylobacters and Helicobacters ha desarrollado un método innovador para predecir la resistencia a antibióticos en Helicobacter pylori, una bacteria que afecta a más de la mitad de la población mundial. Publicado en The Lancet Microbe, este método utiliza secuenciación genómica para identificar mutaciones que indican resistencia a claritromicina y levofloxacino, logrando una precisión del 100%. Este avance permite seleccionar tratamientos más eficaces sin necesidad de cultivos bacterianos, ahorrando tiempo y recursos, y mejorando el diagnóstico clínico. La técnica tiene potencial para su aplicación global en el control de infecciones por H. pylori y en la vigilancia epidemiológica de la resistencia a antibióticos.

Un estudio del Instituto de Neurociencias y la Universidad Miguel Hernández revela que un entorno estimulante durante la infancia activa procesos moleculares que mejoran la memoria y el aprendizaje. Investigadores descubrieron que el factor de transcripción AP-1 actúa como un interruptor molecular, regulando genes relacionados con la plasticidad neuronal. Los ratones criados en ambientes enriquecidos mostraron un rendimiento superior en tareas cognitivas en comparación con aquellos en entornos empobrecidos. Este hallazgo sugiere que las experiencias tempranas dejan una huella biológica en el cerebro, abriendo posibilidades para nuevas terapias en trastornos del neurodesarrollo y deterioro cognitivo.

Un nuevo análisis de sangre podría revolucionar la detección temprana del Alzheimer, permitiendo identificar la enfermedad antes de que aparezcan los primeros síntomas. Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga han descubierto biomarcadores en la sangre que reflejan el estado del hipocampo, una región crucial para la memoria. Este avance, validado en modelos animales, ofrece una alternativa menos invasiva y más accesible frente a las pruebas actuales. Los científicos destacan que esta técnica podría facilitar intervenciones preventivas y tratamientos efectivos en las fases iniciales de la enfermedad, mejorando así el enfoque diagnóstico y terapéutico del Alzheimer.

Un estudio pionero del IIS Biogipuzkoa y la Universidad de Zaragoza demuestra que nunca es tarde para hacer ejercicio, incluso a los 100 años. La investigación, publicada en el Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, revela que el entrenamiento de fuerza puede mejorar la capacidad funcional y reducir la fragilidad en centenarios. Durante tres meses, 19 participantes realizaron ejercicios dos veces por semana, mostrando mejoras significativas en su autonomía y bienestar diario. Los resultados destacan la importancia del ejercicio para mantener una buena calidad de vida en edades avanzadas, sugiriendo que estas intervenciones pueden ser clave para enfrentar el envejecimiento poblacional.

La familia del fundador de la cadena de moda Mango, Isak Andic, ha emitido un comunicado oficial en el que defiende la inocencia de su hijo Jonathan, imputado por homicidio en relación con la muerte del empresario ocurrida hace casi un año. El caso, que inicialmente se archivó como un accidente, ha sido reabierto por los Mossos d'Esquadra debido a contradicciones en el testimonio del hijo mayor de Andic, quien acompañaba al fallecido durante una excursión de senderismo en la montaña de Montserrat.

La Unidad de Anticuerpos Monoclonales del CNIO ha desarrollado anticuerpos monoclonales que permiten visualizar las células T reguladoras del sistema inmunitario, un hallazgo que ha sido reconocido con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025. Desde su creación en 2005, estos anticuerpos han generado más de 8.5 millones de euros para el CNIO, convirtiéndose en una herramienta clave para la investigación y diagnóstico en enfermedades autoinmunes y cáncer. La proteína FOXP3, identificada por estos anticuerpos, es fundamental para entender la regulación del sistema inmunitario y tiene aplicaciones significativas en la medicina moderna.