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Un estudio liderado por el Instituto de Neurociencias del CSIC y la Universidad Miguel Hernández ha identificado cómo una mutación genética relacionada con el autismo afecta la conducta social al reducir los niveles de vasopresina, una hormona clave en las relaciones sociales. Utilizando un modelo de ratón, los investigadores demostraron que esta mutación interfiere en la liberación de vasopresina en el septum lateral del cerebro, lo que resulta en una disminución de la sociabilidad y agresividad social. Este hallazgo proporciona una explicación biológica sobre cómo la mutación del gen Shank3 está vinculada a problemas de interacción social en individuos con autismo. Los resultados sugieren que futuros tratamientos podrían enfocarse en activar selectivamente receptores específicos de vasopresina para mejorar las habilidades sociales sin inducir efectos secundarios no deseados.

Más de mil millones de personas en el mundo padecen trastornos de salud mental, según la Organización Mundial de la Salud. A pesar de que algunos países han mejorado sus políticas, el gasto público en salud mental sigue siendo solo del 2% del presupuesto total en salud, con grandes disparidades entre naciones. La ansiedad y la depresión son las afecciones más comunes y generan costos económicos significativos, estimándose que estos trastornos cuestan alrededor de un billón de dólares anuales a la economía global. Se destaca la necesidad urgente de aumentar la inversión y mejorar los servicios para abordar esta crisis de salud pública, así como la importancia de integrar la salud mental en la atención primaria y en situaciones de emergencia.

Un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha encontrado una relación directa entre las noches calurosas y un aumento en la mortalidad a nivel global. Publicado en la revista Environment International, el análisis abarcó más de 14 millones de muertes en 178 ciudades de 44 países entre 1990 y 2018, revelando que el exceso de calor nocturno puede incrementar la mortalidad hasta un 3%. Las ciudades mediterráneas, como Granada y Madrid, presentan los mayores riesgos. Los investigadores advierten sobre la necesidad de incluir el calor nocturno en estrategias de salud pública y alertan sobre su impacto en poblaciones vulnerables.

El tratamiento para el Alzheimer ha evolucionado significativamente, pasando de enfoques que solo aliviaban los síntomas a la introducción de nuevos fármacos como lecanemab, que actúan sobre las causas biológicas de la enfermedad. Aunque los tratamientos actuales no curan, ayudan a mejorar la calidad de vida de los pacientes. Los medicamentos disponibles incluyen inhibidores de la acetilcolinesterasa y memantina, que son efectivos en diferentes etapas de la enfermedad. La investigación continúa con 182 ensayos clínicos activos que buscan modificar el curso del Alzheimer, centrándose en la acumulación de beta amiloide y otros mecanismos subyacentes. A pesar de los avances, es crucial ser cauteloso con las promesas de curas milagrosas y consultar siempre con profesionales médicos antes de seguir tratamientos alternativos.

El diagnóstico del Alzheimer avanza gracias a nuevos biomarcadores y pruebas, aunque aún se basa en la evaluación clínica de síntomas de deterioro cognitivo. La detección requiere descartar otras causas y puede incluir tests cognitivos breves, evaluaciones neuropsicológicas y técnicas de neuroimagen como resonancias magnéticas. Recientemente, se han desarrollado pruebas que detectan biomarcadores en sangre, prometiendo un diagnóstico más temprano y accesible. Sin embargo, su uso debe ser supervisado por profesionales para evitar interpretaciones erróneas. A medida que la investigación avanza, se espera mejorar la personalización de tratamientos y facilitar intervenciones antes de que los síntomas sean evidentes.

Un estudio del Centro de Neurociencias Cajal (CNC) del CSIC revela que el ejercicio físico moderado mejora la memoria y la neurogénesis, mediado por cambios en la microbiota intestinal. Los investigadores descubrieron que una práctica de 40 minutos a intensidad media incrementa la diversidad bacteriana en el intestino, lo que a su vez potencia los efectos cognitivos del ejercicio. Este hallazgo sugiere que personalizar el ejercicio según las características individuales podría maximizar sus beneficios para la salud cerebral. Además, abre nuevas posibilidades para terapias basadas en la microbiota en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas y trastornos cognitivos.

El calor extremo continúa afectando a cientos de millones de personas en todo el mundo, con temperaturas peligrosamente altas y un aumento en los incendios forestales y la mala calidad del aire. La Organización Meteorológica Mundial advierte sobre la importancia de las alertas tempranas y planes de acción para mitigar estos efectos. En regiones como Irán e Iraq, las temperaturas han superado los 50°C, causando interrupciones en servicios básicos. Japón también ha registrado récords de calor, mientras que Europa enfrenta olas de calor e incendios devastadores. Se estima que entre 2000 y 2019, alrededor de 489,000 muertes anuales se relacionaron con el calor extremo, destacando la necesidad urgente de medidas preventivas.

Un estudio reciente publicado en la revista Actas de Coordinación Sociosanitaria revela que el 45% de los casos de demencia son prevenibles mediante cambios individuales y sociales. Coescrito por expertos de la Université de Montréal y la Universidad Complutense de Madrid, el artículo identifica 14 factores de riesgo modificables que abarcan desde la infancia hasta la vejez, como baja escolaridad, pérdida auditiva, sedentarismo y aislamiento social. Además, destaca que las intervenciones multidominio, como el proyecto FINGER, han demostrado ser efectivas en la reducción del deterioro cognitivo. Los autores llaman a priorizar investigaciones sobre intervenciones comunitarias para mejorar la salud pública y abordar factores socioeconómicos que influyen en el riesgo de demencia.

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto que la pérdida de función de los linfocitos T CD4 altera la microbiota intestinal, acelerando el envejecimiento celular y aumentando el riesgo de enfermedades múltiples. Este hallazgo, publicado en la revista Science Immunology, revela que estos linfocitos son cruciales para mantener la barrera intestinal. Su deterioro provoca inflamación crónica y disfunción en la microbiota, lo que puede llevar a una multimorbilidad. Los científicos también probaron con éxito una terapia celular utilizando linfocitos T CD4 jóvenes para restaurar el equilibrio intestinal y prevenir enfermedades asociadas al envejecimiento. Estos resultados abren nuevas vías para terapias que fortalezcan el sistema inmunitario intestinal y promuevan un envejecimiento saludable.

Investigadores del CSIC han llevado a cabo un extenso estudio de secuenciación metagenómica que abarca más de 2.000 muestras de alimentos y superficies industriales en 100 empresas europeas. Este proyecto, parte de una iniciativa europea, revela que más del 70% de los genes bacterianos relacionados con la resistencia a antibióticos se encuentran en la cadena alimentaria. Se identificaron genes prevalentes que confieren resistencia a antibióticos esenciales para el tratamiento de infecciones. Además, el estudio destaca la transferencia de resistencia entre bacterias, lo que aumenta el riesgo de propagación. Los hallazgos son cruciales para desarrollar estrategias efectivas en el uso de antibióticos en la producción alimentaria y abordar el problema creciente de la resistencia antimicrobiana.